Das Funktionsprinzip einer Meerwasserpumpe ähnelt dem einer normalen Wasserpumpe. Die durch die Drehung des Laufrads erzeugte Zentrifugalkraft treibt die Flüssigkeit von der Mitte zum Rand des Laufrads und erzeugt gleichzeitig Druck, um die Flüssigkeit an den gewünschten Ort zu befördern. Der spezifische Prozess ist wie folgt:
Laufradrotation: Angetrieben von einem Motor dreht sich das Laufrad und die Schaufeln am Laufrad drücken die Flüssigkeit.
Erzeugung der Zentrifugalkraft: Die Flüssigkeit in der Mitte des Laufrads erzeugt aufgrund der Rotation des Laufrads eine Zentrifugalkraft und schleudert sie in Richtung Laufradkante.
Druckübertragung: Unter Druck strömt die Flüssigkeit an der Laufradkante durch das Auslassrohr und wird an die gewünschte Stelle gefördert.
Flüssigkeitsabsaugung: Wenn die Flüssigkeit in der Mitte des Laufrads abgesaugt wird, entsteht am Laufradeinlass ein Vakuum oder ein Niederdruckzustand. Die Flüssigkeit im Saugtank wird dann unter atmosphärischem oder hydraulischem Druck in den Laufradeinlass gedrückt, wodurch kontinuierlich Flüssigkeit angesaugt und abgegeben wird.